去年美国的ChatGPT兴起,让研发AI芯片的NVIDIA炙手可热,迅速超越了Intel、台积电等成为全球芯片行业的王者,不过还没等NVIDIA从欣喜中回味过来,日前却有一家芯片企业表示他们的AI芯片性能是NVIDIA的十倍,而且这家新创企业与NVIDIA颇有渊源。
这家初创公司名为Grop,位于硅谷,它新推出的AI芯片名为Quantum AI,据评测诗句显示它的性能比NVIDIA的顶级芯片还要强十倍,业界或许担忧这家新创企业在吹牛,但是如果仔细分析这家公司的人员来源就值得相信了。
Grop的创业团队均是NVIDIA的前员工,据悉这群技术工程师认为自己在NVIDIA遭到了不公的待遇,还与他们的技术理念与NVIDIA有分歧相关,由此他们选择离开NVIDIA公司,创立了Grop,有这样的技术背景,也就让人相信Grop确实有可能开创出性能更强的AI芯片了。
Grop的创始团队遭到不公待遇可能与创始人黄仁勋的强势有关,1993年黄仁勋创立了NVIDIA公司,2005年前后黄仁勋认识到GPU芯片的巨大潜力而开始将GPU芯片推向服务器芯片市场,十多年的努力之后,NVIDIA的GPU芯片却随着AI技术的兴起而成为当红炸子鸡。
黄仁勋多年来在技术方向方面的正确让他建立了充分的信心,自然在诸多技术方向的掌控方面保持强势,而这与美国的技术工程师们向往的公平、包容有冲突,导致这批技术工程师离职另创AI芯片企业。
Grop开发出性能更强的AI芯片其实并非异想天开,谷歌、亚马逊等互联网企业都针对自家的需求开发芯片,其中谷歌的阿法狗正是使用了自家的AI芯片,近期微软也有意开发针对性的定制芯片,以进一步避开采用NVIDIA的通用AI芯片而被其他AI企业赶上。
这些美国企业纷纷开发与NVIDIA基于GPU芯片推出的AI芯片无疑对中国芯片行业有所启发。由于众所周知的原因,美国不许NVIDIA将最先进的AI芯片卖给中国企业,去年底以来NVIDIA更是连定制化的A800、H800都不能对中国企业出售,而在近期推出了阉割八成性能的H20芯片,为此中国芯片企业纷纷开发国产的AI芯片。
此前业界曾担忧,中国的这些AI芯片企业大多没有GPU芯片技术基础,他们开发AI芯片能否绕开NVIDIA的技术,而如今美国这些企业专门为AI开发专用芯片,无疑证明了绕开NVIDIA的GPU芯片技术是完全有可能的。
这将对中国AI芯片市场产生重要影响,那些担忧国产AI芯片性能无法与NVIDIA的芯片相比的担忧将会有所减小,甚至会尝试采用国产的AI芯片,为国产AI芯片打破NVIDIA的垄断局面提供机会,只要国内企业大举采用国产AI芯片,那么中国的AI芯片技术就有望快速提升,同时打破NVIDIA的CUDA生态垄断。
可以说美国这些企业开发AI芯片已撼动NVIDIA的王者地位,而资本市场也对此做出反应,导致NVIDIA的股价大跌,一夜间损失了5000多亿元的市值,凸显出投资者担忧NVIDIA的辉煌也就在一瞬间,AI芯片市场将很快呈现出百花齐放的局面。
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